최근 언론 보도 등에 따르면, 인류가 버린 플라스틱 쓰레기로 인해 바다와 해양생물이 오염되고 있다고 합니다. 일...

최근 언론 보도 등에 따르면, 인류가 버린 플라스틱 쓰레기로 인해 바다와 해양생물이 오염되고 있다고 합니다. 일각에서는 더 늦기 전에 일회용품 사용을 자제해야 한다고 경고하고 있습니다.

플라스틱 오염은 결국 먹이사슬 맨 위에 있는 우리 인간에게까지 악영향을 미치고 있다고 합니다.

미국의 한 연구진이 9개국 250개 생수를 조사했더니 유명브랜드는 물론, 모든 생수에서 미세플라스틱이 검출되었고, 노르웨이의 한 연구에서는 북극 바다에서 잡은 홍합에서도 미세플라스틱이 검출됐다고 합니다. 이 조사는 전 세계 바다가 미세플라스틱으로 오염됐다는 추정을 낳고 있어 충격을 주고 있습니다.

지난 4월 중국의 재활용품 수입 금지 조치와 재활용품 가격 하락으로 인해 '재활용 쓰레기 대란'이 발생했었는데, 재활용 업체들이 비닐과 스티로폼 수거를 거부하자 주민들은 큰 혼란을 겪었고 이 같은 사태를 예방하지 못한 정부 부처에 대한 비판이 이어졌습니다.

재활용 쓰레기 문제에 대한 자성의 목소리가 높아지자 정부와 업계의 개선 노력도 잇따르고 있습니다. 지난 5월 정부는 제조·생산단계부터 유통, 분리·배출, 수거·선별에 이르는 전 단계별 개선 대책을 담은 '재활용 폐기물 관리 종합 대책'을 발표했는데, 이 대책에는 커피 전문점의 1회용컵 보증금제 부활과 대형마트에서 비닐봉지를 사용하지 못하도록 법적 근거를 마련하는 등의 내용이 담겼습니다.

정부가 최근 재활용품 종합대책의 일환으로 커피전문점, 패스트푸드점 12곳과 자발적 협약을 맺고 텀블러를 가져오면 10% 할인해주거나 매장 내에서 머그컵을 이용하면 리필 혜택을 주겠다고 밝혔지만 편의성과 위생 문제로 크게 끌리지 않는다는 것이 시민들의 주된 의견이라고 합니다. 테이크아웃 여부와 무관하게 일회용 컵을 선호하는 손님들이 많다 보니 대다수의 카페 점주들도 애초에 머그컵을 권하지 않고 있다는 것도 사실입니다.

하지만, 불편함도 결국 시간이 지나면 익숙해지기 마련입니다. 처음엔 어렵지만, 텀블러를 자주 사용하다 보면 일상이 되어 크게 불편한 점이 없어지는 것 같습니다.

텀블러를 휴대하게 되면서 이전 보다는 물을 좀 더 규칙적으로 많이 마시게 되는데, 물을 자주 마시면 미세먼지로 인한 호흡기 질환에도 도움이 된다고 합니다. 편의점이나 길거리 자판기에서 생수를 구입해 플라스틱 병이 아닌 텀블러에 담아 마실 수 있다면 금상첨화겠지요.

물론 개인 컵이나 텀블러 사용이 대중화 되고, 하나의 문화로 자리 잡기까지는 좀 더 시간이 필요해 보입니다.